Sofiane Boufal: Regates con sabor magrebí.

- Sofiane Boufal
- Nacido en París (Francia), el 17 de septiembre de 1993
- Centrocampista
- Equipos: R.C. Celta de Vigo \ Southampton F.C. \ OSC Lille \ Angers SCO.




- En un año irregular del Celta, el nombre de un jugador cedido fue de lo más destacado. Se llama Sofiane (Sofianne) Boufal, y aunque nació en la mismísima capital de Francia es de sangre marroquí, pues son sus padres los que aportan sus aires magrebíes.
A lo largo del curso 2018\19, una campaña un tanto decepcionante, Boufal nos ha mostrado un fútbol diferente que fue severamente eclipsado por la mala temporada del equipo, que llegó a salvarse in-extremis gracias a la magia de Iago Aspas y a la colaboración de otros compañeros que han dejado detalles durante un aciago ejercicio que terminó con suspiros de enorme tensión.

Su mayor habilidad es la de regatear, pues ha sido calificado como "el mejor regateador de la Liga Santander". Sofiane es un jugador de gran calidad, rápido, filigranero, inteligente y goleador. Sus fintas han sorprendido a los más futboleros, aunque su alta cotización ha hecho que de momento solamente pasase un año por la Liga Española.

- Antes de darse a conocer por Inglaterra o España, Sofiane Boufal destacó en el fútbol francés. Siempre enseño sus cualidades jugando como mediocentro ofensivo, aunque también se mueve con maneras por las dos bandas pese a ser diestro. En el Celta lució más por el carril izquierdo, dejando buenas asistencias y tres goles de preciosa factura. Sobre todo sorprendió por sus fintas y espectaculares movimientos sobre el verde.
En 2010 ingresó en la cantera del Angers, donde iniciaría su etapa formativa compitiendo a nivel regional. Rápidamente ascendería al equipo filial, con el que brillaría en su primer año. Con cinco goles en apenas treinta partidos, Boufal ya estaba listo para dar el salto al primer equipo. En la categoría de plata gala supo demostrar un gran fútbol. Con el Angers se convirtió en una de las revelaciones del campeonato, ayudando al equipo a conseguir el ascenso a la Ligue 1. Su rendimiento había gustado a muchos clubes franceses, aunque solamente el Lille pujaría con más fuerza. En enero de 2015, Sofiane Boufal confirmaría su fichaje por la entidad de Pierre-Mauroy. Allí se pondría a las órdenes de René Girard, quien en poco tiempo le haría debutar en la división de oro francesa.

Con el Lille tuvo tres temporadas de lujo. Además de perfilarse como uno de los mejores centrocampistas de la Ligue 1, el marroquí se ganó el derecho a competir internacionalmente con la selección de Marruecos, aquella que representa a sus orígenes raciales.
No tuvo suerte para debutar con el equipo nacional, pues una lesión le impediría sumar sus primeros minutos en un compromiso oficial ante Libia. No obstante, en marzo de 2016 conseguiría debutar oficialmente tras haber sido elegible también por la selección francesa.

Boufal ya contaba con una gran fama en la competición gala. Muchos clubes empezaban a preguntar por ese punta de gran habilidad con el balón en los pies y una tremenda facilidad para encontrar el camino del gol. Para el Lille marcaría un total de once goles durante el curso 2015\16, razón suficiente como para contar con buenas ofertas sobre la mesa.

Boufal celebra su último gol con la elástica celeste.

- Finalmente, el conjunto francés aceptaría la oferta del Southampton, al que se incorporaría en agosto de 2016 por una cantidad que no salió a la luz. Tras recuperarse de una lesión de rodilla, el franco-marroquí pudo debutar en la Premier League de la mano de Claude Puel, quien le daría sus primeros minutos en un partido de la fase de grupos de la Europa League. Sería en San Siro, en una derrota contra el Inter por 1-0. En sus escasos minutos, Boufal dejaría buenas sensaciones.
El 23 de octubre de 2016 llegaría su estreno en la liga inglesa, en un encuentro celebrado en el Etihad Stadium contra el Manchester City. Aquella jornada concluiría con empate a uno para ambas escuadras, con Sofiane saliendo una vez más desde el banquillo. La titularidad llegaría poco a poco, aunque sin llegar a hacerse con un puesto de forma definitiva en la línea de ataque de la escuadra rojiblanca. Terminada la temporada 2017\18, al atacante magrebí no le faltarían propuestas para seguir destacando en el fútbol europeo, ya que la entidad de los "Saints" buscaría un equipo en el que poder contar con más minutos. Entonces apareció el Celta, que el 20 de julio de 2018 se haría con sus servicios en forma de cesión, con una costosa opción de compra de unos diecisiete millones. De esta manera, Sofiane se trasladaría a Vigo para formar parte de una ilusionante plantilla dirigida por el argentino Antonio Mohamed.

Debutó en Primera División con el Celta el 18 de agosto de 2018, en la primera jornada del campeonato liguero que enfrentaba al equipo vigués con el Espanyol. El choque concluyó con empate a un gol, mientras que Boufal dejaría grandes detalles saliendo desde el banquillo, misma tónica con la que cumpliría en las tres siguientes jornadas.
Precisamente saliendo desde la banqueta haría su primer gol de celeste, sacándose una imparable bolea para batir a su compatriota Bono en Montilivi. Por desgracia, ese gol no sería suficiente para sacar algo positivo de tierras catalanas, ya que el Girona vencería por 3-2.

Sofiane hizo otro gran gol ante el Sevilla en el Sánchez Pizjuán, pero aún asombraría al público de Balaídos en un choque directo por el descenso frente al Girona, volviendo a batir a Bono con otro sensacional lanzamiento lleno de magia magrebí. Gracias a su gran aportación durante la campaña 2018\19, el celtismo pudo celebrar su permanencia en Primera.

Sofiane Boufal fue reconocido como el mejor regateador de la Liga Santander, en la que dejó tres goles para el Celta.

- Ganándose los minutos con Mohamed, Miguel Cardoso y Fran Escribá, Sofiane Boufal sumaría un total de 35 apariciones ligueras en las que aportó tres maravillosos goles, así como un gran juego que se acoplaba bien a otros buenos talentos célticos como Iago Aspas y el argelino Ryad Boudebouz.
Durante su única etapa como celeste, el marroquí llegó a ganarse el cariño de la afición de Balaídos, así como el reconocimiento de ser el mejor regateador de La Liga. Con ello, el Celta despidió una temporada muy sufrida que pudo acabar en drama.

Finalizada la campaña 2018\19, el Celta comenzaría a planificar el curso siguiente tanteando a varios futbolistas, ya que la opción de compra de Boufal es inasumible para la empresa celeste. Salvo extraño giro de las condiciones, el talentoso extremo magrebí no volverá a jugar para el cuadro celtiña.

Hicham Khaloua: Aires magrebíes para la cantera.

- Hicham Khaloua
- Nacido en San Javier (Murcia), el 7 de mayo de 1995
- Delantero
- Equipos: R.C. Celta de Vigo \ U.D. Almería \ F.C. Cartagena \ R.C. Celta B \ Almería B.





- Su paso por el equipo filial le llevó a tener posibilidades de debutar con el primer equipo, aunque le faltó la guinda de estrenarse en competición oficial. No obstante, Hicham Khaloua dejó su sello goleador y sorprendió a muchos por su habilidad con la pelota y una entrega desmesurada. Fue una pieza importante dentro de un Celta B que hizo la mejor campaña de su historia y que a punto estuvo de redondearla con el primer ascenso a la categoría de plata española.

Nació en la localidad murciana de San Javier pero es de origen magrebí, por lo que llegó a representar a Marruecos en su experiencia internacional juvenil. En tierras murcianas empieza sus aventuras deportivas, siempre consciente de que acabaría dedicándose al fútbol.
En 2005 ingresó en las filas del F.C. Cartagena, equipo donde daría sus primeros pasos convenciendo hasta al más exigente. En seis temporadas aprovechó para destacar de manera brillante, ya que en la categoría cadete logró firmar 46 goles que despertarían la atención de varios clubes extranjeros.

Hicham durante un partido con el Celta B.

- Tras su exitosa etapa en el Cartagena, Hicham pasó veinte días en Inglaterra realizando pruebas para el Manchester City, aunque finalmente no hubo acuerdo con el conjunto cartaginense lo que provocó que el delantero fichase por la Unión Deportiva Almería, donde se hallaba su padre ejerciendo de directivo.
En tierras andaluzas siguió mostrando sus grandes maneras. Delantero rápido, con gol y bregador, Khaloua puede actuar también por las bandas, principalmente por la izquierda, ya que es zurdo. En el Almería fue progresando favorablemente hasta contar con sus primeras oportunidades en la primera plantilla. Jugó en Segunda B con el equipo filial durante tres temporadas hasta tener la gran posibilidad de conocer la máxima categoría con el primer equipo. El atacante disfrutó de escasos minutos en un partido frente a la Real Sociedad que concluyó con 4-3 favorable para los andaluces. Hicham entró al terreno de juego en lugar de Corona para hacer el gol de la victoria, algo que a sus diecisiete años le daría alas para soñar con triunfar en la Liga de las Estrellas. Finalmente el Almería descendería a Segunda en 2015, mientras el delantero marroquí siguió jugando para el equipo filial, con el que logró diecisiete tantos.

Sin opciones en el equipo de mayores, el R.C. Celta actuó rápido para hacerse con los servicios del jugador. Se le ofreció un contrato de un año para formar parte del equipo de menores, al que se incorporaría con el claro objetivo de ganarse un puesto en la escuadra principal.
En el Celta B coincidió con muy buenos talentos y formó pareja de ataque con el santiagués Borja Iglesias, con el que hizo auténticas diabluras para firmar una sensacional temporada 2016\17 que acabaría con opciones de ascenso a Segunda.

El año de Hicham en celeste fue extraordinario. Además de dejar dieciséis goles con el equipo filial celeste, el hispano-marroquí se ganó el respeto de los asistentes a Barreiro, siendo muchos los que aguardaban el debut del atacante con el equipo de mayores. Sin embargo no habría opciones de participar en la mejor temporada del conjunto celeste, que a la par que su filial, brillaba haciendo un fútbol directo a las órdenes del técnico Eduardo Berizzo.

- El míster celtiña convocaría a Hicham para afrontar un partido amistoso ante el Racing de Ferrol en honor a su aniversario. Al igual que otros futbolistas de la cantera, el ariete marroquí disfrutaría de minutos en ese encuentro que terminó con 0-3 gracias a dos goles de Señé y uno de Adri.
Aquel 6 de octubre de 2016, Khaloua compartió vestuario y cancha con jugadores de la talla de Sergio Álvarez, Andreu Fontàs, David Costas y el ya citado Señé, jugadores del primer equipo que jugaron escasos minutos de aquel amistoso que interrumpía el calendario liguero. El norteafricano se mostró muy participativo, dinámico y luchador, aunque aquel día le falló el gol, en un partido que supuso su única participación con el equipo de mayores. El resto de la temporada se limitó a marcar importantes tantos para el Celta B cuajando una sensacional temporada que aún le daría opciones a debutar oficialmente con un Celta que en aquella mágica campaña llegó a las semifinales de la Copa y la Europa League.

Con serias opciones en los otros torneos, el equipo de Berizzo se dedicó a deambular por la Liga Española, lo que hubiera sido un momento ideal para que Hicham tuviese oportunidades para volver a jugar en Primera. Pero el técnico del B Alejandro Menéndez precisaba de los servicios de uno de los mejores delanteros del equipo, ya que el equipo se hallaba en la parte alta de la tabla y las opciones de subir a Segunda pasaban por sentenciar la gran temporada trabajada hasta el momento.

Finalmente no hubo opción de debutar con el Celta en la máxima categoría, ni siquiera cuando el equipo ya había caído en las únicas competiciones en las que se jugaba algo. Por su parte, el Celta B se jugaba bastante de cara al ascenso, pero el Mestalla se mostró muy superior en la primera ronda, y el sueño de los "cachorros celestes" finalizaría sin el merecido premio que hubiera sido la guinda de un gran año.
Las circunstancias competitivas del Celta y su filial impidieron que Hicham y otros compañeros debutasen oficialmente con la escuadra principal. La temporada concluyó y el club se puso a trabajar de cara al siguiente curso.

Hicham Khaloua solamente dispuso de un partido amistoso para jugar con el primer equipo. 

- La marcha de Hicham Khaloua estaba más que clara. Su contrato con el Real Club Celta era de una cesión sin opción de compra, así que el jugador abandonaría la disciplina celeste con dos espinas clavadas: la de no conseguir el ascenso a Segunda y la de no estrenarse oficialmente con el primer equipo. No obstante pudo marcharse con la cabeza bien alta y el honor de haber jugado para el equipo celtiña, aunque solamente fuera en un partido amistoso.

Ya lejos de Vigo, el delantero se reincorporó a la U.D. Almería, con la que participa en la Segunda División y en la que ya ha jugado varios partidos de la misma. El tiempo dirá si el marroquí dispondrá de una nueva oportunidad para volver a jugar en Primera.